灌籃高手湘北在擊敗山王后，雖然一下子成為全國大賽的焦點，這支黑馬球隊，接連擊敗了八強的豐玉和衛冕冠軍山王隊，同時只要稍下功夫，就可以查到，湘北在縣大賽上險些把海南拉下神壇，和八強的常誠練習賽打得難解難分。
這樣的球隊，可是有足夠的戰績背書，各種光環加身啊，如果那年湘北真的奪得冠軍的話，湘北五人的名號絕對會打出去的，森重寬根本比不了。
后續在湘北擊敗山王后，湘北就成為了山王的「替代品」，畢竟舊王隕落，所有人都在等著新王登基，而擊敗山王的湘北，必然是很多人心中所心依的球隊，尤其是看過那場比賽的人。
可是在湘北的第三輪，湘北就敗給了愛和，有人會失落，有人會滿腦問號，怎麼之前那麼強的湘北就輸給了實力不如山王的愛和啊。
當年看到這段漫畫結局的時候，也是很不解的，長大后說這是青春的遺憾，也有作者的執念，但其實就漫畫中客觀地設定來看，湘北的確沒有擊敗愛和的資本。
再怎麼說愛和是以逸待勞，前兩輪的對手都可以忽略不計的，對愛和完全沒有威脅，愛和在和湘北相遇之前，沒有打過一場惡仗，球員狀態良好，而湘北就不同了，打山王的確消耗了湘北太多的元氣，無力和愛和一戰，情有可原。
必須要說的是，劇情的湘北最大的弱點就決定了，他們走不遠，那就是板凳陣容太差了，全國大賽的賽程是極其緊密的，如果想要奪冠，就要每天打比賽，沒有哪怕一天的休整時間。
湘北的賽程就不好，其他球隊前兩輪還能和弱隊打，湘北前兩輪都是強隊，湘北主力根本就沒有足夠時間休息，替補球員沒有可以上場，正常輪換的人，這就導致緊密是賽程成為湘北最大的對手，而且是無法擊敗對手。
所以即便湘北能夠擊敗愛和，最終還是會輸給海南的，可以說這毫無懸念。
同時在和山王的比賽中，櫻木注定無法上場，為了擊敗山王，櫻木已經把「半條命」扔在賽場上了，不可能要求櫻木繼續打愛和，那樣的話，就真的是把櫻木打廢了啊。
因此湘北和愛和交手的時候，櫻木作為無法參賽的旁觀者，他可能會在比賽中，失去往日的搞怪動力，除了替隊友加油，他沒有什麼可以做得，眼睜睜看著球隊失敗，要比參賽迎接失敗更加令人痛苦。
作為擊敗山王的功臣，三井也不會有什麼亮眼的發揮，所有人不能指望著三井每場都開掛暴走，三井的掛也需要冷卻期啊，不能讓三井的大招可以無限CD啊，這要是三井可以保持每場比賽，正常都有穩定的外線投身能力，連續和山王交手，山王也扛不住啊。
湘北和愛和的比賽時，三井最多是上半場有所發揮，這一點可以參考一下湘北和陵南的比賽，那是三井唯一被累下場的比賽，打翔陽的時候，他是救球受傷了，不是累倒了。
打陵南時，三井為何那麼累，除了安西不在，心里有壓力外，不容忽視的是，湘北打陵南是背靠背比賽，之前剛打完武里。
這里多說一點，神奈川的決賽周比賽安排真奇葩啊，要是湘北打完海南第二天就打陵南，湘北必敗無疑啊。
因為那樣的話，赤木的腳傷無法恢復，櫻木深陷自責中，即便參賽，也是廢了大半功力，同時他也還沒學會籃下射籃，三井和流川楓體力都沒完全恢復，湘北拿什麼和陵南打啊。
話說回來，三井最大的問題一直是體能，那麼在和山王鏖戰結束后，已經被累到迷離狀態的三井，一晚的時間不足以他體能的完全恢復，那麼在與愛和的比賽，三井既有可能，發生和打陵南類似的情況。
宮城依然會成為愛和的一個突破口，因為宮城的身高是硬傷，山王已經給出打法了，如果和宮城對位的愛和球員，身高有優勢，投籃能力出眾，那麼這個人是吃定宮城了。
流川楓的話，雖然和澤北交手打出了名氣，諸星大自愧不如，但是比賽中，諸星大不會被流川楓嚇到啊，流川楓也是存在一定程度的體能困境的，所以流川楓在諸星大身上，占不到一點便宜。
雖然安西教練在，他的奇招多，但是在足夠強大的實力面前，任何奇招都失去了效用，湘北的奇招可能在一段時間內獲得比分優勢，可是愛和扛得住，也穩得住，他們會步步蠶食，用湘北無法掙扎的方式一點點贏下比賽。
湘北無人可以暴走，或者說即便暴走，也就像是石塊被扔入湖中那樣，濺起了水花，掀起陣陣漣漪，但湖還是湖，就在那里，石塊則消失不見了。
