灌籃高手中每個球隊都有一個特別強的王牌球員，他們往往在比賽劣勢的時候扭虧為盈，他們的出手都能讓整個籃球館沸騰，而比賽的關鍵因素和美觀欣賞都是出自于王牌。武園的王牌小田龍政由于球技不入流被海南替補完爆，武里球隊沒有所謂的王牌就像一盤散沙被嶺南完爆，反觀嶺南的仙道和海南的牧紳一這是倆支球隊不爭的王牌，他們之間針尖對麥芒的較量以牧紳一贏了比賽未結束，但是論個人和領導能力仙道并沒有輸。
那輪到湘北的時候很多人不由自主就認為湘北的王牌就是流川楓，但實際上流川當王牌很多隊員不服，甚至還有人認為自己能力比流川強，那一年級的新人流川楓不用過度就能擔當湘北王牌嗎？
整部灌籃中一年級能當王牌球員的也就只有名朋工業和湘北隊了，名朋工業一年級新人森重寬所展現出的統治能力大家是有目共睹的，再加上名朋工業其他球員能力不足，所以森重寬首當其沖。但是湘北5虎中拋去櫻木花道這個門外漢和宮城良田這個小矮子之外，赤木、三井可都是攻防一體的天才球員，他們去了哪個隊都有可能是王牌的存在，畢竟三井壽國中MVP，赤木第一中鋒，怎麼論也不會輪到流川楓。接下來我們就看看流川楓怎麼一步步接下王牌這個頭銜的。
赤木剛憲是神奈川的第一中鋒，也可以說是湘北隊妥妥的精神支柱和王牌球員，湘北在他單核的帶領下打進縣大賽8強。他當王牌和流川有一個共同點那就是獨。流川獨是因為相信自己的能力，而赤木獨是因為身邊都是魚腩球員，只能逼著自己帶球進攻。
后來直到流川楓加入湘北的那刻起，對戰嶺南的練習賽上，流川被仙道完爆，此時的王牌依然是赤木，但是在和海南的比賽中赤木受傷，他認為自己受傷之后這場比賽十有八九是輸定了，畢竟我是王牌，誰知道出來一看比分竟然追平了，我想他一定知道就算自己沒受傷也不一定能追平比分吧，這個時候他也徹底承認了流川楓實力在自己之上，出來和流川楓擊掌也是在象征著王牌的傳遞。
三井一直頂著MVP的光環，雖然自己有倆年空白期，但是他認為以自己的能力一定還是王牌，比賽中不止一次說到自己是王牌，當然流川聽這話很不爽，畢竟自己在比賽中表現出的能力已經大大超越了他，而且三井壽也當面承認流川在與海南比賽中想不到流川楓竟讓能強到這種程度，原來以為只是一年級最厲害的。
直到后來三井和流川單挑，倆人雖然都是各進一球，但是三井的那一球連櫻木宮城都認為有點投機取巧，后來流川提出再比一球，三井連應戰的勇氣都沒有，可見流川楓實力已經超越了三井壽。剩下櫻木和宮城這種人物根本不跟流川楓在一個等級，最后還是流川最強。
