眾所周知，櫻木是一名天賦型球員，雖然接觸籃球的時間不長，但他卻成為了湘北不可或缺的一部分，無論是他的機動性、護筐能力、彈跳力還是協防能力都非常的出眾。但是櫻木的經驗太少，而且心態也極其不穩定，經常會在比賽中出現很多的低級失誤。那麼問題來了，比賽中總是犯渾的櫻木，為何關鍵時刻也沒有被換下場呢？
櫻木是一名籃球初學者，身高189公分，體重83公斤，他的身體素質和天賦都極為出眾，在攻防兩端為湘北帶來了很多的可能性，尤其是搶籃板球的能力還成為了湘北可以戰勝很多強敵的關鍵因素，而且他還是安西教練重點培育的對象，是湘北未來可以走多遠的「上限球員」，所以他在關鍵時刻也沒有被換下場并不意外。
櫻木在攻防兩端的作用明顯，還是關鍵時刻的「導向」人物
有一種能力堪稱「BUG」，有一種態度值得敬畏，沒錯，櫻木就是這樣的一位球員。在進攻端，他雖然得分手段不多，但他卻是湘北進攻體系中的重要環節，尤其是他搶前場籃板球能力，不僅是湘北在關鍵時刻的「救命稻草」
，給球隊帶來了很多二次進攻的機會，同時也是湘北可以連續追分的資本，讓三井和赤木可以享受無限的「開火權」。就對于前場籃板球的保護上面而言，櫻木就是不可替代的球員，哪怕是他有很多犯渾的時候。比如，在湘北與翔陽比賽的關鍵時刻，櫻木連續在花形和角野面前，摘的前場籃板球，給了湘北很多二次進攻的機會，最終逆轉比賽。
另外，櫻木在防守端的能力也是有目共睹的，而且是越到關鍵時刻作用越明顯，他可以利用自己獨特的「嗅覺」和協防能力，幫助湘北堵住那些防守漏洞，而且櫻木的機動性和判斷能力也非常出眾，經常在關鍵時刻做出一些合理的判斷，擋住對方球員的行進路線。比如，在湘北與陵南的比賽中，在最后的讀秒階段，陵南手握球權，并掌控了比賽的節奏，可以說他們已經離勝利只有一步之遙了，然而櫻木卻用自己一次又一次的判斷和協防，連續搶斷了仙道、魚柱和福田的必進球，最終帶領湘北取勝。
而且，櫻木還是關鍵時刻可以影響比賽的「導向」人物，他不僅可以在球隊士氣低落之際，用自己的態度去感染隊友，讓他們重整旗鼓恢復正常水平，也可以用自己的行動去帶領球隊，去改變比賽的局勢，哪怕是無數次的摔倒，也要把球權救回來。這一點，在與山王工業的比賽中，想必大家都被櫻木的這些行為所感動了吧，正是櫻木的存在，才讓湘北在關鍵時刻有了反擊的資本。
小結：關鍵時刻櫻木在攻防兩端的作用十分明顯，進攻端他不僅可以力壓眾人摘的前場籃板給湘北帶來二次進攻的機會。防守端他可以依靠自己的協防能力，擋住對手一次又一次的進攻，另外他還是可以影響球隊和改變比賽局勢的關鍵人物，而且是越到關鍵時刻作用越明顯。
櫻木的體力和耐力突出，關鍵時刻會幫助湘北穩住局面
眾所周知，櫻木是一名體力充沛而且很有耐力的球員，他會在大家都跑不動跳不動的時候，依然保持著自己高效的技術動作，這一點就連神奈川的王者牧紳一都自嘆不如。當初在湘北與海南比賽的最后五分鐘，湘北始終打不開局面，無法抹平那6分的分差，無論是赤木、流川楓還是三井都因為體力問題而難以得分，而宮城更是被阿牧壓制了一整場，這時候唯有櫻木好像「剛上場」一樣，體力十足，靠著自己的運動能力和不知疲倦的奔跑，幫助湘北穩住局面，并制造了取勝的機會。
櫻木非常受安西教練的器重，是重點培養對象
櫻木花道作為一名籃球初學者，但在安西教練的眼中他就是一個可塑之才，是一名值得期待的球員，也是安西教練非常器重的球員。無論是他的彈跳力、速度、運動量和身體素質都極具天賦，再加上他有著一份對于籃球熾熱的愛，所以櫻木花道深得安西教練的喜愛。
為了鍛煉櫻木花道，安西教練自然要讓他多經歷一些比賽的歷練，尤其是在關鍵時刻，讓他多學習，多參與一下，這樣才能更好地成長。而且，安西教練在私下里對櫻木花道也定制了專門的訓練計劃，由此可見，他十分器重櫻木花道這名球員。
總結歸納
綜上所述，在比賽中總是犯渾的櫻木之所以在關鍵時刻沒有被換下場，原因有三：
其一，櫻木在攻防兩端的作用明顯，不僅搶下前場籃板球為湘北帶來二次進攻的機會，防守端他的協防能力也很突出，而且他還是湘北關鍵時刻的「導向」人物；
其二，櫻木的體力和耐力充沛，在關鍵時刻依然可以保持高效的技術動作；
其三，櫻木深得安西教練的器重，多參加關鍵時刻的比賽才能更好地成長。
所以櫻木才沒有被換下場。
